武昌起义发生后，大清水师提督萨镇冰奉命率舰队前往镇压，比陆上的北洋军还早到了两天。然而，这支重建的清朝水师，将士多受革命思潮影响，对镇压起义出工不出力，开炮多数故意打偏。当时，英国驻汉口领事朱尔典在给英国外交部的电文中就明白写道：“水师提督萨镇冰所统之舰队，自始至今对于清军行为殊淡漠。”

刚刚被革命党人拥立为湖北军政府都督的黎元洪，对江面上的清军水师焦急万状，赶紧给萨镇冰写了封信，口称“夫子大人”，表示革命的目标在改革专制政体，建立中华共和民国，劝说老师反正：“洪之所以能明此大义，一系吾师平日训诲之功，此次武昌之举，洪已审定确实，非他项革命可比……”

黎元洪称萨镇冰为老师，并非客套。1884年，黎元洪考取天津水师学堂，而萨镇冰是第一届去英国学习海军的留学生，归国后在天津水师学堂任教。两人确有师生之谊。

甲午战争时，负责北洋水师训练的萨镇冰，奉命率军驻守日岛炮台，与日军血战十一天。期间，其夫人闻萨镇冰患病，赶到阵前探望，却被萨镇冰派人阻在营外：“此地非同寻常，今日非同寻常，告她当我已死，令其速回。”

甲午战败，清廷将罪责归咎于海陆官兵，萨镇冰等未殉职的海军将领被悉数革职。1899年，清政府决定重整海军，起用萨镇冰为北洋水师的帮统领总兵衔。随后萨镇冰一路高升，最终被提拔为水师提督。

黎元洪是广东水师“广甲”舰二管轮，参加了甲午黄海大战。管带吴敬荣贪生怕死，“广甲”号逃跑途中搁浅，黎元洪跳海逃生，后被一位渔民救起。从此，黎元洪脱离海军，转投张之洞门下，筹练新军，一路升任第二十一混成协协统。发动武昌起义的，正是其属下的辎重队、工程队和炮队。

阅信之后，萨镇冰沉默良久，说：“黎原是海军中人。”两位经历过甲午战争的海军旧人，在武昌又有了一次人生交集。

萨镇冰给黎元洪亲笔回信：“彼此心照，各尽其职。”黎元洪看后心下大宽：“语虽双关，但无恶意。”

萨镇冰的部属赞成革命的不少，舰队官兵向他提出举义的要求。萨镇冰不愿叛清，又不忍镇压革命党。11月11日，萨镇冰乘坐“江贞”号炮艇挂职而去。他用灯语示知水师各舰：“我去矣，以后军事，尔等各船艇好自为之。”

第二天，大清水师各舰扯下了龙旗，炮口转向清军。

专家解析

甲午海战，

假如中国胜了……

程美东

甲午之痛让中国人久久挥之不去。虽然时间过去了120年，但甲午战败给中国带来的耻辱和悔恨依然充满着很多中国人的心头。120年过去，我们撇开刻骨铭心的怨与恨，而加以冷静地假设：若是甲午海战中国胜利了，中国会怎样？

我想就这样的假设展开思想的翅膀，遨游到历史的星空当中。

假如甲午海战（主要是黄海大战）中国得胜，中国会乘胜追击、直捣日本本土吗？大清政府不会，大清的军队也没有这个能力——不仅海军的硬实力和软实力不敌日本，陆军更是不堪一击。如果陆军强大的话，黄海大战后海军躲在刘公岛就不会腹背受敌而全军覆没了。如此，甲午海战若能胜利，中国最多获得自卫战争的局部胜利，自己无法得到一般国家战争胜利后所获得的物质利益。如此，这场战争至多如前十年的中法战争一样，不败而败，最多只是一个面子的胜利！

假如甲午海战中国胜利了，满清朝野上下，必然弹冠相庆，一片赞歌，骤然间太平盛世之幻象必在诸多官僚士绅及一般人心中冉冉升起，圣君贤臣的阿谀之词便漫天飞舞……

假如甲午海战中国胜利了，光绪帝能踌躇满志、居安思危、乘机大行变革之事么？可能性极小，我以为戊戌变法断断不会产生。最大的可能性是慈禧皇太后所临御的30多年被马屁精们视为最为英明伟大的30年……

假如甲午海战中国胜利了，西方也许能高看一眼中国，中国兴许能争得一点平等的待遇。但更大的可能性是大清政府在盲目的自我膨胀中，不知深浅地以强硬的姿势来对待西方世界，义和团运动兴许能提前到来……

假如甲午海战中国胜利了，最大的可能性是清政府可能苟延残喘数十年，中国将会更加缓慢地爬行在现代化的轨道上。甲午战败惊醒了中国人，意识到学习西方是根本之图——甲午战前，孙中山还上书李鸿章，甲午战败使得孙中山觉得等不及了，认为改良不行，只能革命；甲午战前，中国文人还沉浸在词句文章的科举考试当中，甲午战败后，张謇弃状元之可能的仕途而经营实业，蔡元培离翰林院而事教育，梁启超弃进士考试而事维新……这些上流社会的文人在甲午战败后成批地从传统的政治、文化中转变过来，使得清政府失去了精英阶层的强固的支持，加速了清政府的覆亡。

前面讲了这么多有关甲午战胜的假设，其结局基本是负面的，如此言论可能为有些人所误解，以为为日本侵略中国唱好。若有如此想法，实在冤枉本人。我之本意实在简单：我们不能对于甲午战败简单停留在怨与恨的层次，而是要时时用警醒的态度来省察其中的原因，并且循此而超前设计我们的现代化发展，使我们的国家、民族不再经历此等奇耻大辱。不忘国耻是正确的，但不能将其化为愤青式的民粹，不能将其激变为漫天无效的空谈，而是要内化为前进的动力和时时不断的鞭策警醒。