解说：经过严密规划，徐向前作出部署，由一支部队从秘密小路直插牛驼寨，而大部队分批出大，经榆次秘密绕道至东山防线外，等楔入牛驼寨的部队到达后，同时发起攻击。当天晚上，临出发前徐向前向战士们做了最后的动员，他要求每位战士都备足干粮和弹药，准备长途奔袭。一切准备就绪，部队星夜出发急速奔向牛驼寨。

18日拂晓前，秘密插入牛驼寨的西北七纵一部抵达目的地，伴随着白色信号弹升上夜空，中共军队突然向阎军发起袭击。几无防备的阎锡山部守军一时大惊，阵脚大乱。在猛烈的火力攻击下，中共军队一举拿下了牛驼寨的大部分碉堡，东山防线全线震动。

李茂盛：牛驼寨真是费了苦心经营，牛驼寨埋了几千个碉堡，下功夫修起来都垮了，都没有摧毁。牛驼寨摧毁以后，他仍然坚持要死守太原。这是牛驼寨这么坚固的防守工事摧毁了以后，都没有摧毁他坚守太原的决心。

解说：牛驼寨失守后，阎锡山严令东山防线集结重兵，不惜一切代价夺回牛驼寨。18日、19日两天，阎军以每次1500人以上的兵力在炮火掩护下连续冲锋，向牛驼寨发起猛烈反扑。其他三大要塞，也动用数百门山野榴炮支援牛驼寨。同时出动空军，对牛驼寨进行轮番轰炸。上万发炮弹落在牛驼寨阵地，方圆两三公里的土地上无一寸完好土地。激战六天后，负责守卫阵地的西北野战军七纵终因伤亡过大被迫撤出牛驼寨。

今天，太原战役纪念馆有设立在地势最高的牛驼寨上，高耸的纪念碑在这里俯瞰着全城。由于地处城郊，山势过高，因此很少有人居住。但是1948年，就是为了争夺这块山头，国共双方数次争夺，拉锯战持续了一个多月。

得到西北野战军第七纵队弃守牛驼寨阵地的消息后，阎锡山在绥靖公署举行庆功酒会，并把从牛驼寨缴获的解放军苏制机枪作为苏联军援的证据，向记者展示。牛驼寨出现的险情，再次提醒了阎锡山，为确保东山屏障，阎锡山再次抽调重兵，集中于四大要点，确保东山防线万无一失。

牛驼寨的得而复失，令徐向前极为焦虑。连续多日他很少休息，有时长久地站在侦察地图前凝望，有时勉力到前沿阵地进行考察。夜以继日的思考和工作，使得徐向前的身体每况愈下，饮食减少，偏头痛复发，服药也不减轻。

马长志：抗战的后期，解放战争前夕，大约有三四年的时间他身体不好。肺结核，有时候还头痛。头痛起来以后啊，那个都想撞墙，整到这个份儿上了。

解说：徐向前被公认为中共当中军事素养最好的将军之一，他低调、沉稳、务实、严谨，这位黄浦一期的毕业生曾会同张国焘的一起创建了鄂豫皖根据地，成为红四方面军的缔造者。然而此后，他奉命西征，兵败河西，命运急转直下。辗转回到延安后，徐向前一度沉寂，离开军事指挥第一线。后在毛泽东安排下出任抗大校长。国共内战爆发后，徐向前临危授命，成为华北野战军的指挥官。然而，当年艰苦的河西决战，拖垮了徐向前的身体，肺结核、肋膜炎、消化不良，种种疾病缠身。这位重新走上前线的将军，常常只能在病床上完成他的指挥任务。

陈晓楠：形势逼迫徐向前不得不重新调整战略部署，智取失利之后，只能采用强攻。10月23日，徐向前作出了决定，三天之后的10月26日，将对东山要塞发起全面攻击。总攻前夕，徐向前申请将第四野战军的炮兵第1师调来驰援太原。第一炮兵师是中共军队当中最强大的炮兵部队之一，该师有两个装备大口径日式、美式榴弹炮的重炮团，一个野榴炮团和两个高射炮连。其中美式榴弹炮，可以实现穿透墙壁一米之后爆炸，是攻坚战的利器。徐向前就是想用大规模的轰炸，来破坏阎锡山构建的碉堡防御体系，就注定是一场恶战。

解说：10月26日下午四时，中共军队发起攻击的信号准时升上天空，战火在牛驼寨、小窑头、淖马和小山头四大要塞同时燃起。太原攻坚战中最残酷的东山之战，由此打响，双方都将主力投入到这个长不过8公里的阵地上。今年已经83岁的刘积贵，是当年太原血战的亲历者。1948年参加太原战役时，他只有17岁，是一名刚刚入伍不久的新兵。1947年，国共双方的力量对比发生重大变化，中共军队的数量急剧膨胀，大批农村青年踊跃参军，刘积贵等人就是在这样的背景下投入了战场。对于阎锡山的顽固防御体系，这些新兵最初一筹莫展。

刘积贵（太原战役老战士）：碉堡倒就倒了，太原山上有一个街上十十字楼有的，有的地碉，有的梅花碉，有十字碉，碉堡可多了，到处是碉堡。人家里头遇到一个班，有的重机枪，有的轻机枪。