1990年9月13日，刚建成三年的深圳罗湖口岸，还不像现在这样人来人往。广东省韶关市乐昌县长来镇副镇长陈红珍和县里统战部门负责人聚集在这里，等着迎接龚楚。他们都对他了解不多，总结起来是六个字——“红军第一叛将”。

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早上9点，90岁的龚楚坐在轮椅上，被侄孙龚庆韶推着，从香港来到关口。他瘦瘦高高，穿藏青色西服、白衬衣，系黑领带。这身打扮，在多数人只穿短袖的罗湖关口颇为显眼。他手上抓着一个比A4纸还小的单肩皮质挎包，里面放着重要证件。

海关工作人员仔细验看了他的港澳同胞回乡证。回乡证全新，一个戳都没有。工作人员抬起头来问：“阿伯，这个年纪还来旅行？”

龚楚此时已患有严重的白内障，只能隐约看到一点光。一直没怎么说话的他，对着声音传来的方向一字一句地说：“不是，回乡。”

逃亡者

1925年6月，在广东韶关的滇军讲武分校求学的国民党党员龚楚加入了共产党。

当时是国共合作期间，允许两党党员以个人身份加入另一党。他相信：国民党积重难返，不可能完成中国的革命，连孙中山都说过要以俄为师，加入共产党才能发挥青年人的才能。

1927年，龚楚带领广东农军奔赴南昌，参加八一南昌起义。1928年1月，成立了“中国工农红军第四军”，朱德任军长，下辖28团和29团，陈毅任28团党代表，龚楚任29团党代表。同年，红四军进入井冈山，与毛泽东会师。

1929年5月，龚楚被任命为中共广西前委委员，参加了百色起义。起义后成立了红七军，军长张云逸，政治委员邓小平，参谋长龚楚。

1931年2月，龚楚负伤，离开红七军休养。8月，进入红十二军，任34师师长。当年10月，他接到消息，他的讲武堂的老同学、在百色起义前被策反的李明瑞在肃反中被杀。

他得知，红七军到江西时被改组，二十多个干部被杀。李明瑞逃向白区，不曾想被身边的心腹卫士、受训过的特务员杀死。他在回忆录中写道：“我第一次体味到共产党中的派系斗争、倾轧和迫害。”

1933年5月下旬，时任第七军军长、政委的龚楚到江西瑞金参加中共高级干部会议。中央提出了“消灭地主，反对富农，中立中农，联合贫农，以雇农为基础”的农民政策。在全场沉默中，龚楚站了起来，提出应“反对地主，中立富农，以稳定农村生产；以中农、贫农、雇农为基础，充实与巩固人民阵线”。

因“阶级意识一向薄弱”“右倾机会主义”，他受到开除党籍半年的处分。但两个月后，他的党籍便得到了恢复，并接替病中的刘伯承，代理红军总司令部参谋长。

之后的一年，龚楚一直留在中央苏区。不断有他熟悉的人在肃反中被抓被杀。“不但中下级干部终日忧惶，不知死所，即高级干部也感到人人自危。”他暗暗萌生了“从速离去”的念头。

1934年10月，中央红军开始了长征。时任中央军区参谋长的龚楚留在了中央苏区，不久被令收集野战军遗留部队，建立新根据地，并负责该区党政军事务。大家都认为这是中央对龚楚的信任，让他独当一面，但他却觉得，自己随时随地都可能遭遇挫折。“毛泽东以中央苏维埃政府主席之尊，也屡次受到开除、警告及留党察看的处分，那便是最好的榜样。”

龚楚带着1200人的队伍从江西突围，转至广东，到达湖南郴县。

1935年5月2日，他托词不舒服，早早休息了。待特务员睡后，他悄悄起床，留下了一封信给政治部主任：

何同志：你回来时候，我已到广东去了。以我一个负了方面重任的同志，脱离你们而逃，你们该会觉得惊奇，更将会责骂我由动摇而走向不革命反革命道路的。诚然！站在中国共产党的立场来责骂我，这是我错的。但我要告诉你们，中国共产党已不是一个为广大人民谋福利的真正的革命党了……往年对党的政策曾经勇敢的提出建议与纠正，希望中国共产党的革命能够走上正确的道路，可是，所得的结果，是个人被处分，而党的政策依然没有转变过来。今后呢？……我如何对得起国家和人民？更如何对得起自己的良心呢？我的出走，就是这么简单的理由。……倘若你们认为我的出走是错误的话，那么，人各有志，请从此别。

再逃亡

龚楚逃亡后的经历，在他的回忆录中再无一字涉及。

广东省韶关市乐昌县长来镇长来村一名徐姓村民是龚楚部下的后代。他告诉《中国新闻周刊》，龚楚逃亡后，回到了乐昌长来。数月后，经人引荐，赴任国民党军第六绥靖区少将剿共游击司令。

期间，他遭遇了昔日战友项英、陈毅。长征时，这两人均留在了苏区，带领赣粤边游击队在江西、广东交界打游击。

目前国内公认的说法是，1935年10月13日，龚楚率领三十余人，伪装成红军游击队，诱使赣粤边游击队后方主任何长林叛变。他们设埋伏圈，欲迫使该游击队中北山的一支队伍投降，结果发生了战斗，游击队三十余人被杀，三十余人被抓。在搜捕途中，遇到一侦察班战士，龚楚以找项英、陈毅汇报工作为名要其带路，但被识破。在到达营地时，此人通知哨兵鸣枪报警，项英、陈毅等迅速撤离，躲过一劫。

但龚楚的侄子龚锦伟告诉《中国新闻周刊》，龚楚曾说，是他放的第一枪，以通知项英和陈毅。“龚楚说，他没有干过对不起共产党的事情。”

1949年10月，解放军攻占了广东北部重镇曲江。龚楚带着部下缴械投诚。

11月1日，广东省人民政府成立，昔日与龚楚在红军中共过事的叶剑英任省主席。据说，当时叶剑英写了一张字条，令龚楚前往海南，劝时任海南防卫总司令、同是乐昌人的薛岳投诚。

但龚楚没有前往海南，还是逃向了香港。

“可以去内地做生意了”

随叔公龚楚、父亲龚衍淘去香港时，龚庆韶才7岁。一家人住在新界的侨园，一住便是30年。

侨园是国民党党产，专门收容无家可归的国民党人。龚楚分到了50亩地，一家老小在这里安顿下来，从事养猪和种植，门店则出租收租金。他会书法，一幅字在香港市面上能卖出万元高价。有时候，住在侨园的其他国民党将领聚在他家，共忆过去，但都闭口不提回内地。

1950年，蒋介石派专机接龚楚去台湾，二人泛舟湖上。蒋介石提出，希望他能搬来台湾，任中将高参，组织“反共救国军”。龚楚以身体不适为由拒绝了。在他看来，当年国民党在大陆都打不赢共产党，现在退居台湾，还反攻什么？

龚庆韶告诉《中国新闻周刊》，他每隔几个月会回内地一次。按规定，活动范围只能限于广州，而且手续繁复。他会带着钱回去，周济留在老家的奶奶和弟弟。

他记得，那些年，有个共产党军官几乎每个月都从广东来香港看望龚楚。他们都叫他“刘团长”。此人是龚楚的老部下，后来跟随叶剑英。刘团长留着寸头，一米七几的个子，身材敦实。他以平民身份入境，有时候会在侨园住一晚，有时候当天返回。家里人隐隐约约猜测，刘团长可能是代表叶剑英来看龚楚的。

1979年初，中共十一届三中全会刚刚结束，龚楚忽然跟龚庆韶等后辈说，你们可以去内地做生意了，因为邓小平出来了。1977年，36岁的龚洪永担任了中共乐昌县县委副书记。这是第一次有龚姓的人当“父母官”，在香港的龚楚很快就听说了消息。他瞒着家里人，托从乐昌来港经商的一个姓邓的年轻人，替他去拜访这位龚姓书记。