女子

追赶落后的脚步

在上个世纪早期，人们普遍认为，“弱不禁风”的女性无法承受激烈的竞技体育，女子是被排除在奥运会大门之外的，甚至连在旁边观看都不被允许，一旦发现就会受到处决。但是，每一个时代都不缺乏抗争者。

1896年，第一届现代奥林匹克运动会开始举办，女子仍然无权参赛。一位名叫Stamatis Rovithi的女性跑完了马拉松全程，成为第一位完成马拉松赛的女性。

随后的一个月，一位叫Melpomene的女性推荐自己为奥运会马拉松选手，但赛事组织者拒绝了她。她没有放弃，在比赛开始前，她先偷偷地进行热身，可先天身体上的劣势让她一上来就落在了男选手之后，不过，她并未想过就此退出，途经一个叫Pikermi的小镇时，补充了水分之后，她逐渐赶上并超过了那些因疲劳而退出比赛的选手。眼看即将完赛，可她却被禁止跑入体育场，不过，这样的歧视仍旧改变不了她要完成比赛的信心，她决定绕着体育场的外围跑最后一圈，终于，在将近四个半小时的鏖战后，她完成了比赛。赛后，一份希腊的报纸写道：奥运会的组织者阻止Melpomene参加比赛的行为是很失礼的。

女子马拉松成为奥运项目与伟大的女运动员Kathrine Switzer的贡献密不可分。1967年，波士顿马拉松赛，Kathrine Switzer乔装打扮后进入到场地参赛，不过，刚刚跑出不到两英里，就有工作人员发现她竟是女人。赛事主管Will Cloney 和工作人员Jock Semple试图抓住她并将她赶出赛场，或者至少撕下她的号码布，但她大学的队友们一直在用人墙战术保卫她的安全。最终，Kathrine Switzer以4小时20分完成了比赛。

偷跑、乔装，经过世界范围内女性的不断抗争，1972年，女性首次被正式允许参加波士顿马拉松赛。20世纪70年代末，Kathrine Switzer退出了竞技赛跑，专门为女子马拉松列入奥运会比赛项目指引道路。1980年莫斯科奥运会的最后一天，Kathrine Switze组织的第三届雅芳国际马拉松比赛在伦敦举行。来自27个国家的女运动员参与了比赛，并且在历史上首次有5名女子运动员突破了2小时40分大关。

1981年9月，国际奥委会会议投票通过了委员会关于女子马拉松比赛的决议。女性最终赢得了在奥运会马拉松中竞争的权利。同年，北京马拉松第一年，参赛者全是男性职业选手；七年后，才开始有女性选手。

商业

国际马拉松风靡全球

1972 年的慕尼黑奥运会，首次通过电视直播的马拉松比赛，使得美国的电视观众有幸一睹肖特夺冠的整个过程。最终，肖特用两个多小时在其出生地赢得马拉松的金牌。肖特说：“人们看到我时会想，他的个头并不高大，也不算强壮，却可以做到这些；他看起来和普通人没有什么太大的不同。我想，这使得人们开始对马拉松运动感兴趣。”

后来，马拉松果然以不可阻挡之势席卷全球，世界性的奥运会、锦标赛之外，像北京马拉松这样兴起于世界各城市的国际马拉松赛不胜枚举，其中著名的有波士顿、纽约、芝加哥、鹿特丹、伦敦、东京、福冈等。

诞生于1897年的波士顿马拉松是其中最具影响力的，其由1896年夏季奥林匹克运动会的成功催生而来，当时只有15位跑者参加。从创办至今，波士顿马拉松每年一次，从没间断过。波士顿马拉松沿袭了其古老的传统，优美的原野、点对点的快速赛道、空前的现场观众，一切都体现着这个古老马拉松的魅力。但遗憾的是，很多选手都无缘体验波士顿马拉松，因为它对参赛资格有着严格的限制。但这并没有阻止人们前去尝试，正是由于有了这种排他性，才更增加了波士顿马拉松的吸引力，世界尖子运动员都以在这个赛事中夺冠为荣。