萧耘：这个时候呢萧军就发现在她那床板上有一张纸，他就拿起来看，一看是一首诗，诗写着说这边树叶绿了，那边清溪唱着，姑娘啊，春天到了，去年在北京正是吃着青杏子：青杏的时候，而今年我的命运比青杏还酸。是一个非常有诗意的诗，写得很深情，让人听了，看了以后心理很动，这就是萧军一看呢，他说我马上就觉得我眼前的女人变了，她是世界上最漂亮的女人，他觉得。
解说：但此刻的萧军对这个拖着身孕的单身女子的身世却一无所知。1911年辛亥革命爆发，这一年的端午节在位于黑龙江省呼兰县城的张家大院，26岁的女子姜玉兰生下了长女萧红。按照当地的习俗端午节出生的孩子命不好，一生坎坷，由于萧红的父母盼望的是一个男孩，所以对她并不喜欢，两年后，姜玉兰如愿生下一子，更疏于对萧红的关怀和照顾，在这个保守的地主家庭，生性好动的萧红没少受到父母的责打。
章海宁（黑龙江省萧红研究会副会长）：她的祖母去世的时候，萧红她那个时候也很小，从后花园里面发现一只带酱缸的一口锅，她觉得好玩，正好外面又下雨，她就把这个锅顶着一个锅就进来了，从后花园的门里进到屋里面，正好她的祖母就躺在那个地上，人已经去世，大家都在悲伤当中，她顶着一个锅盖进去了，并且还让大家来看，那让她的父亲很没面子，说你这孩子，他就一脚就把萧红踢得很远。
解说：9岁那年，萧红的母亲去世，三个月后，父亲张廷举迎娶了一位门当户对的姑娘做续弦，萧红的弟弟张秀珂曾在回忆萧红的文章中写道，失去母爱、无人照顾，和继母的互相怄气常演变为争吵，也常引来父母的拳脚相加。高小毕业后，17岁的萧红一心要去哈尔滨继续求学，引来父亲激烈反对。
袁权（《萧红全传》作者）：父亲就有打她的记录，一下子就把她打倒了，萧红自己的记载就是说她说从地上爬起来一声都没有哭，然后父亲就更愤怒，用萧红自己的文字来说，就是说我想父亲的头发已经烧焦了吧，就是已经愤怒到那种程度，这个孩子又不哭，这是多么可怕，他简直就弄不了她，他真的弄不了了已经，其实父亲你已经打那么一个孩子，其实内心是很虚的了。
解说：在新文化运动在全国范围内波及影响时，女性解放运动也在蓬勃开展，受到这种思潮的影响下，曾经担任呼兰县教育局长的张廷举，在送子女入学的问题上表现出超前的开明，他亲自送萧红进入龙王庙小学女生部，但当萧红以优异的成绩毕业，并具备一切去哈尔滨上中学的条件的时候，却遭到了张廷举的严厉拒绝，对于东方莫斯科的哈尔滨，张廷举早有耳闻。
章海宁：小红的父亲听到哈尔滨女学生是什么样的呢？是可以自由谈恋爱，可以自己找婆家，这个在当时那个呼兰小城里面，她的父亲是没办法接受的，他怕自己的女儿到了这样一个地方也像其他的女学生一样自由恋爱，这个家庭又没法接受，那么文化冲突就不可避免了，所以父亲为了防止他女儿重走别的女人的路，所以他坚决阻止他女儿去读书。
解说：萧红曾扬言如不能上中学就出家去当修女，张廷举被迫妥协，这场升学风波最终让萧红走上与家庭决裂之路，但是令人没有想到的是下定决心离开这个家的萧红，却又不得不回到了这个家。1928年，“皇姑屯事件”后，由北京返回东北的奉系军阀首领张作霖被炸身亡，日本为进一步控制东北，迫使张学良签订《满蒙新五路》条约，激起东北各界的强烈抗议，11月9日，哈尔滨大、中、小学校学生罢课，上街游行示威，萧红参加了这次罢课和示威游行，大城市里的读书生活开阔了萧红的视野。大学毕业前老师问她今后的打算，萧红说要去北平读高中。
章海宁：萧红在中学的时候呢她喜欢绘画，他们东特女一中高仰山就组织了一个学生绘画小组，这个绘画小组的学生跟其他的学生不一样，她可以在星期六、星期天的时候自己背着画夹到处去以写生为借口到处去玩，那她就接触了很多她们女校之外的学生，比如说法政大学的学生，比如说其他学校的学生，这些学生的思想还是很开放的，这样就对萧红影响非常大，特别是有一个学生给她介绍，说北京的一些学校是如何如何得好，教育啊、学的课程啊，跟哈尔滨也完全不一样，萧红对北京的读书充满了幻想。
解说：但萧红的父亲张廷举已经为女儿定了一门亲，对方名叫汪恩甲，是一位家道殷实的官吏之子。订婚之前汪恩甲和萧红彼此见过面，都觉得这门婚事是可以接受的，但是为了去北平上高中，萧红向家里提出退婚和到北平读书的要求，就在张家和汪家已经开始置办结婚用品时，萧红和远方表哥偷偷逃到了北平。
李樯（电影《黄金时代》编剧）：然后跟她的表哥跑到了北京，然后希望过一种就是在那个时代来说是非常独立自主的生活，那个时候看来就是非常叛逆的，非常特立独行的一种生活，我觉得可能她跟那个表哥更多的是一种浪漫主义的激情，未见得是真的坐实在一种两个人的这种相爱当中。
解说：此时的北平成为“五四”新女性的向往之地，大学解除女禁，妇女参政组织增多，参政运动活跃，新女性们都以出走的娜拉为榜样，反叛家庭、发现自我。而在中国文坛上也出现了以庐隐、石评梅、冰心、凌叔华、丁玲等代表的女性作家。这股新思潮也深刻地影响了离家出走的萧红，她常跟同学们去看电影，一起在她居住的二龙路四合院里讨论文学、艺术，萧红在形象上也有了很大的改变。