有趣的是，唐代远征小勃律的名将高仙芝还为玄奘当了一回证人。在前往瓦罕的途中，我们讨论起高仙芝率军进攻吐蕃连云堡，《旧唐书》记载高仙芝的军队“又行二十余日至播密川”，即玄奘的“波谜罗川”，再到“五识匿国”，即玄奘提到的“尸弃尼国”。侯杨方沉吟中突然想到，连云堡守卫着瓦罕河峡谷西端出口，如果播密川是小帕米尔，西行必然经过狭窄的瓦罕河峡谷，万人大军与数万马匹在狭窄的峡谷中排成数十公里的纵队，直接从吐蕃连云堡下西行奔向五识匿，被逐个击破易如反掌。此战高仙芝分兵布局设计精妙，取得大捷，他显然没有犯这样的低级错误。
热衷趣闻的唐朝和尚
从《大唐西域记》的记述里，不难发现，他肯定不是一位不苟言笑的呆板和尚，不惜笔墨的灵异故事似乎指向他是位热衷趣闻、富有情调的人
《大唐西域记》言辞优美，笔法简洁，多数段落寥寥数行，记录了所经国界及都城面积，地形地貌，气候物产，人文习俗等，段落末尾往往着笔于当地佛教传播状况。但有些段落则明显丰腴，洋洋洒洒数百字讲述着当地的佛教传说或神怪故事，细看来有人物、有情节，甚至通篇奢侈地使用直接引语，表述富于现场感。可以想见玄奘对这些故事记忆多么深刻，他当年在与弟子讲述时，又是多么绘声绘色，可能在漫长而枯燥的旅程中，只有这些趣闻故事滋润着商队和玄奘的生活。
帕米尔高原上的故事大多发生在富庶的农业区，如瓦罕谷地、瓦恰、塔什库尔干河谷地带等，这些地方海拔略低，气候适宜，河水漫流，是古代文明聚集、交汇、碰撞与融合的区域。
这次，我们到达塔吉克斯坦与阿富汗交界的瓦罕谷地时，正值秋收，居高远眺，田野里一片金黄，农人忙碌田间，耕牛缓缓经过，一派桃花源景致。这里是古代丝绸之路上的重要补给路段，水量充沛的喷赤河和绿洲在此孕育出许多文明古国，《大唐西域记》中记载的达摩悉铁帝的都城昏驮多，19世纪瓦罕国的都城卡拉喷赤，其遗址至今仍然可见。这里至今还有公元前3-1世纪的希腊城堡“Yumchun”，它另外一个名字是“Zamr-i atish parast”，意为“拜火之城”。
在《大唐西域记》记载了他路过时当地佛教寺院和僧人已然寡少的景象，但当地幸有那时的佛教遗存，在距离“Yumchun”城堡不远的Vrang村，便幸存一座宏大的佛寺遗迹。一个英文流利的小男孩带着我们从田间绕上山坡，来到佛塔。佛塔呈方形，共五层，外围有土墙围护，可见当年建筑规模相当宏大，塔顶是一块印有足迹的石头，当地人传说这是佛祖的脚印。
玄奘在这里驻扎时，听说了当地信奉佛教的缘由：从前这里的国王有一个很疼爱的小孩，小孩得了怪病，怎么也治不好。国王便去求问天神，天神回话，小孩定会平安无恙。国王在回宫的路上遇见了一个和尚，心中忧虑，便再相问。和尚则告诉他，小孩治不好了。等国王回宫，孩子果然死了。国王再去问天神，天神不知其子已死，仍然说小孩的病可以治好。国王于是大怒，废掉供奉天神的祠堂，延请之前遇到的和尚，从此改信佛法。
玄奘翻越排依克山口回到现在中国境内后，来到朅盘陁国（今中国新疆的塔什库尔干县境内），看到公主堡，它坐落县城南约70多公里的古丝路要冲的一座海拔3000多米的悬崖上，是中国目前所知最高的古代城堡之一。玄奘来到这里，仰望“极危峻”的城堡，听到了流传甚广的“汉日天种”的传说，也是朅盘陁国的建国故事。传说波利斯国王娶了一位汉族公主，迎亲队伍回到这里，因战乱遇阻，找到一处孤岭危峰住下，周围严密禁卫，任何外人不能上山。不想过了3个月，公主却有了身孕，迎亲使团十分惶惧。据公主贴身侍女称，每天中午，有一个俊伟男子从太阳中骑马下来与公主相会。迎亲使团无法复命，就在孤峰上筑城。公主至期产子，立为国王，成了这片地区的统治者。
言辞犀利的率性美男
毫无疑问，他是位美男，这是《西游记》唯一没有歪曲他的地方，他对美丑有着明确的好恶，并从不掩饰，在《大唐西域记》中有言辞犀利的表达，这也彰显出他是位个性鲜明的人
玄奘聪明绝顶自不必说，从小便“圭璋特达，聪悟不群”，而他居然还是个美男子，这也是《西游记》唯一没有歪曲他的地方。不仅他本人形容俊美，他的父兄也不例外。玄奘弟子所写的《大唐大慈恩寺三藏法师传》这样描写他的父亲，“父慧……形长八尺，美眉明目”，写他的哥哥，“法师兄亦风神朗俊，体状魁杰，有类于父”，有这样的基因，玄奘想不帅都不可能。
玄奘10岁左右时，有皇命在洛阳度一批僧人，他因为年幼未能入选，站在公门之外。受命前来度僧的大理卿郑善果有识人慧眼，看到他便深感惊奇，问答几句后，“深嘉其志，又贤其器貌”，将他特别录取。
有着这样雄厚的资本，玄奘才能在《大唐西域记》里毫不留情地批驳帕米尔上的居民，尸弃尼国的人“形貌鄙陋”，朅盘陁国的人“容貌丑弊”，达摩悉铁帝国的人更惨，被描述为“人性犷暴。形貌鄙陋，眼多碧绿”。玄奘知书达礼，自幼“非雅正之籍不观，非圣哲之风不习”，自然看不惯蛮荒之地的人文风俗，一概斥之“俗无礼义”“不知礼义”“不知善恶”。别的不说，仅玄奘选的“尸弃尼”这三个字，已将他对当地的嫌弃暴露无遗。
以玄奘对地理和自然描述之准确，想来对人的审美和观感也是忠实记录，其言辞之犀利，完全不加掩饰，足见其人鲜明的个性。
1000多年过去，我们在塔吉克斯坦的霍罗格，也就是玄奘所说的尸弃尼国，感受却完全不同。当地人自称“锡格南”人，是白种塔吉克人的一支，年轻女性大都是瓜子脸、高鼻梁、深眼窝、大眼睛，完全美女坯子，男性观感略逊，但也不乏帅哥，接待我们的哈奇姆就是一个。千百年来人种演变不会翻天覆地，可见玄奘可能只以黄皮肤黑眼睛的中华容貌为美丑的评判标准。
容颜难改，礼义可变。当地人大都受过良好教育，去年我们去到的远离霍罗格的巴塘河谷中，村里的孩子也都能去读大学。所以，我们遇到的很多孩子能说一口纯正流利的英语。哈奇姆曾到德国留学两年，会说德语、英语、俄语（母语）和帕米尔语四种语言，而他说自己只是城市的普通一员，并不算什么精英。
在霍罗格，与路人迎面而过时，对方时常颔首微笑，或道一声“hello”；车静悄悄跟在行动迟缓的老人身后，生怕惊吓到老人，绝不按一声喇叭；晚上两车会车，双方都会连续闪灯示意，不会一直亮着远光灯晃人眼，文明的行车礼仪与他们车辆和道路的破旧形成鲜明对比；哈奇姆不止一次提醒我们关车门时动作要轻，让我们深感惭愧；在没有路灯的郊外，我们在漆黑中跌跌撞撞地步行回市中心，没走多久便有车停在身边，热情地要捎我们回去，还用英语说“不用考虑钱”；周日，一家饭店被包来办婚礼，我们好奇地站在路边看热闹，新郎的父亲迎出来，将我们请进去同乐，虽然语言完全不通，一人一杯伏特加先敬上了；而去年在路边看着满树的杏，被玄奘形容为“形貌鄙陋，俗无礼义”的尸弃尼小孩像个小外交家般，上来和我们逐一握手，英俊的男主人二话没说，上树摘杏，女儿拿来桶装杏，雍容华贵的女主人走出院落，亲自为我们洗干净……此间情谊，从此便结在心里了。玄奘今日若再从东土前来，不知这《新大唐西域记》会如何写了。