北京时间5月11日消息，据英国每日邮报报道，在西非一种多刺、类似棕榈树的植物可能很快成为钻石采集者的好朋友。这是因为科学家们发现这种植物生长在或包含宝石的岩石上方。这种名为Pandanus candelabrum（露兜树科）的植物非常喜欢富含金伯利岩的泥土，金伯利岩是一种与钻石相关的碱性或偏碱性的超基性岩。

钻石在地壳运动或者人工开采时通过金伯利岩岩管到达地表

Pandanus candelabrum常见于利比里亚，它或可能成为钻石采集者的一个重要工具。美国华盛顿卡耐基科学学会的地质学家、钻石专家斯蒂文•希尔瑞（Steven Shirey）博士表示勘探者对它“趋之若鹜”。

钻石形成于地球表面下方160千米地幔熔岩的高温高压环境

其它植物也被发现与特定元素，例如铜相关，这常被称为植物地理学。但据称这是一个已知生长在潜在钻石矿上方的植物物种。钻石形成于地下几百千米深处，只有在地壳运动或者人工开采时通过金伯利岩岩管到达地表。美国迈阿密佛罗里达国际大学的斯蒂芬•海格蒂（Stephen Haggerty）博士是第一个发现Pandanus candelabrum似乎生长在这些罕见岩管附近的人。

这些岩管本身非常大——海格蒂博士发现的大约50米宽，500米长。但是这些岩管非常稀缺，大约只有10%包含钻石，而这些钻石中只有10%质量高价值连城。

这些植物似乎靠金伯利泥土富含的镁、钾和磷茁壮成长

这些植物似乎靠金伯利泥土富含的镁、钾和磷茁壮成长，这也就是为什么它们生活在这些区域。“听上去它是不错的肥料，” 海格蒂博士说道。在好几处金伯利岩附近都发现了这类植物的存在，但在其它地方却没有发现它的踪迹，这表明它只形成于这片区域，或可能暗示着潜在存在钻石。

寻找钻石所需要清扫的区域要少得多

这所带来的益处之一在于植物地理学性价比非常高，寻找钻石所需要清扫的区域要少得多。“这可能极大的改变西非钻石探索的动态性，因为在崎岖地形植物地理学绘制和采样性价比非常高。” 海格蒂博士说道。

这种植物生长在或包含宝石的岩石上方

在安哥拉，和其他西非国家一样，钻石的提取采用的是工业方法。在露天矿井里采掘金伯利。这是一个非常艰苦的过程，从250吨重的矿物质中才能筛选出1克拉的钻石。