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Uber创始人专访:曾公然破坏对手融资 四处树敌
2014年11月7日 14:40
来源:凤凰网 作者:本站
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凤凰科技讯 北京时间11月6日消息,据《名利场》网络版报道,打车服务Uber估值已经达到182亿美元,但是其CEO特拉维斯·卡拉尼克(Travis Kalanick)仍需要大量时间来应对敌对行动,他敌人包括出租车行业、全球监管部门、竞争对手,甚至有些时候是他的客户。

有时,当卡拉尼克求战心切时,他的脸就像一个拳头。在这种情况下,他的眼睛会眯起来,鼻孔张大,嘴巴撅起,就像一个紧握的拳头准备予以重击。当这位38岁的企业家遇到敌情时,他那海军陆战队式的发型甚至都会竖立起来。Uber已经创建5年,今年6月获得了投资者给予的182亿美元估值。但是作为Uber CEO,卡拉尼克不缺敌人。

他在演讲、视频以及Twitter上发表冷嘲热讽的言论,特别是针对出租车行业,但也针对美国各市和当地监管部门,现在已经拓展到了全球。对手、甚至是有时候客户也是他批评的对象,只要有人敢质疑Uber的公司行为。

创建Uber

Uber在2008年巴黎的一个雪夜诞生,当时卡兰尼克和他的朋友加雷特·坎普(Garrett Camp)无法打到出租车。两人发誓要用一款革命性新应用来解决这个问题。想法很简单:点一下按钮,然后就能叫到车。

两人随后参加了欧洲年度科技大会LeWeb。卡拉尼克和坎普当时资金充裕,正在寻找下一个商业点子。卡拉尼克那时刚刚以2000万美元的价格将其第二家创业公司,也就是内容发布公司Red Swoosh出售给了Akamai Technologies。坎普则在前一年以7500万美元价格将其网络发现引擎公司StumbleUpon出售给了eBay。

回到在巴黎郊区合租的公寓后,卡拉尼克在一个名为JamPad的会议上与其他几位企业家讨论创业。大家讨论了很多创业点子,其中一个就是按需打车服务,受卡拉尼克在雪夜中打不到车的启发。但是据当时在场与会人士称,打车服务并没有在当天晚上的讨论中脱颖而出。

在回到旧金山之后,卡拉尼克继续推进打车服务这一点子。但是坎普并不为之所动,他对汽车服务着迷,以至于购买了域名UberCab.com。坎普说,他不能让这个点子溜走,并想要与卡拉尼克合作。

2010年夏天,UberCab打车服务在旧金山推出,当时只有几辆车,少量员工,种子轮融资规模也很小。但是这一想法超前,特别是UberCab利用了最为重要的科技新趋势:移动。在输入信用卡信息后,任何人只要按一下按钮就能打到车。UberCab使用GSP定位,费用自动从客户账户中扣除,而且当时已经有了小费的设想。使用坎普经常说的一句话,那就是“任何人都能像百万富翁一样打车”。

但是当年10月,旧金山市交通局和加州公共事业委员向UberCab下发了停止运营的指令。两家监管部门都反对UberCab的名称中使用“Cab”(出租车的意思),因为他们没有获得出租车运营牌照。这种挫折正是卡拉尼克想要的:一个战斗的机会。

当谈到这个插曲时,卡拉尼克依然喋喋不休:“我们完全合法,但是政府让我们关门。你要么按他们说的做,要么为你的信仰而战斗。”

UberCab无视多数行政命令,只是简单地将UberCab改为Uber,并从环球音乐集团购买了Uber.com域名,代价是付出了公司2%的股份。Uber后来又以100万美元买回了这部分股份,这些股份现在价值达到数亿美元。

从此之后,投资开始涌入。Uber先是在2011年2月获得了风投Benchmark的1000万美元投资,估值6000万美元。在2011年10月的新一轮融资中,Uber吸引了科技行业知名风险投资家、安德森-霍洛维茨基金创始人马克·安德森(Marc Andreessen)的兴趣。安德森是卡拉尼克当时那轮融资的首选投资者,后者希望以3.75亿美元的估值出售略高于12%的股份。但最终双方因价格分歧没有达成一致。

尽管这种投资分歧在硅谷很常见,但是对于卡拉尼克来说确是毁灭性的。他回忆道:“这是一笔重磅交易,在底线被超越后,你就得重新开始。”不过安德森也错过了一个以低估值投资Uber的机会。安德森-霍洛维茨基金在2013年领投了Uber主要对手Lyft的6000万美元投资,估值2.75亿美元。

涨价模式

当被问及涨价的问题时,卡拉尼克能够立即活跃起来。Uber会在高峰期时对客户收取更高费用。在2013年12月纽约暴风雪期间,Uber的涨价模式吸引了广泛关注,当时价格大涨了8倍,招致了媒体大量批评和客户的负面反馈。

卡拉尼克拒绝在批评声中妥协。他像一个教授似的说:“你想要供应完全满足需求,你就得用价格平衡供需,要么加大供应,要么减少供应,要么从系统中获得更多需求,要么减少需求。”

尽管一般不会屈服,但卡拉尼克也承认,印象很重要。“如果我们参与政治竞选活动,Uber是候选人,这可能会让我们更早地意识到印象的重要性。”他说。尽管卡拉尼克这么解释,但是他还是自然地远离谨慎、政治口吻,回到专制主义。“政治竞选活动在全球每个大城市都有,因为这不是事关民主,而是事关产品,你不能只以51:49获胜,而是必须以98:2压倒性的优势获胜。”

破坏Lyft融资

最近,卡拉尼克又将目标瞄准了竞争对手Lyft。他公开承认,曾竭力破坏Lyft近期展开的一轮融资。

“我们知道Lyft将要筹集大量资金,”卡拉尼克说,“然后我们找到他们的投资者,告诉他们‘我们在此之后也要进行融资,所以在你们决定是否想要对Lyft投资前,首先让你知道我们随后就会融资’。”这只是Uber为打压Lyft而采取的公然行动的一部分。今年8月有消息称,Uber派出所谓的品牌大使做卧底预订Lyft服务,然后劝说司机转投Uber。

与此同时,Uber内部也出现了不满的迹象。今年10月22日,美国Uber司机联合抗议,关闭了应用,拒绝为客户提供服务。他们不满足表现在很多问题上,包括为了与Lyft竞争进行的价格下调,司机们称这严重影响了他们的生计。卡拉尼克对此并不买账,他在今年5月接受采访时称,自动驾驶汽车未来将完全不需要司机。他后来又在Twitter上称,这需要等到2035年,但伤害已经造成。

卡拉尼克战斗的本能只有成功才能激发。他表示,自己不会停止,直到他拿下全球每一个城市。“我们的目标是让使用Uber比拥有一辆车还便宜。准确的说,这应该是公共交通系统应该做的,也是为什么有人说Uber继续取得成功将损害政府在公共交通上的努力的原因。卡拉尼克认为,这不会发生,但是更多的车意味着更廉价的打车服务。”

相比桀骜不驯的性格,卡拉尼克对于其公司的承诺有时是温和的。当被问及是否会将Uber出售给谷歌这样的大公司时,他看起来真的很震惊。“(这就好比)你正在问一个已经结婚,并且婚姻幸福的人‘你的下一位妻子会是什么样的人’,我同样会说,‘你在说什么’。”


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