争专利
2012年6月,小i机器人(上海智臻公司的一项专利“一种聊天机器人系统”)在上海对苹果公司发起了Siri(苹果智能设备中提供的语音助手功能)侵犯专利的诉讼。
据了解,智能语音交互产品“小i机器人”专利申请于2004年、2009年获正式专利授权。2012年,小i机器人创始人袁辉曾公开表示,苹果Siri实现机制和模式几乎完全侵权小i机器人。在诉讼中,小i机器人认为,苹果Siri侵犯了他们之前获得的专利。而苹果公司则认为,小i机器人拥有的专利应该无效。
一审维持专利委决定
小i机器人和苹果公司Siri之争,还没有个结论。2012年11月19日,苹果公司向国家知识产权局专利复审委员会提出申请,请求宣告小i机器人专利权无效。
2013年9月16日,国家知识产权局专利复审委员会做出决定,维持小i机器人专利权有效的决定。于是,苹果公司向北京市一中院提起行政诉讼,状告国家知识产权局,要求对方撤销专利有效的决定。
2013年2月27日,北京市一中院开庭审理了该案。苹果公司在起诉书中称,涉案专利权存在公开不充分、权利要求请求保护范围不清楚等问题。国家知识产权局专利复审委员会所作的决定事实认定错误,故要求撤销。法院经过5个多小时的审理后,并未作出宣判。一中院判决,维持原专利委员会裁定有效的决定。
法院认为,小i机器人的专利具有创新性、新颖性,对于苹果公司提出的“小i机器人所申请的专利涉及多项相关技术不公开、不充分”等申诉,法院不予支持。一中院的判决,意味着苹果今后在中国就必须停用Siri系统。有业内人士预测,苹果因继续上诉,所以短期内Siri还不会被禁用。
集体诉讼
据网易、中搜等媒体报道,2014年7月23日早间消息,苹果正面临来自员工的另一起集体诉讼。2万名按小时领取工资的苹果员工指控称,根据加州的法律,苹果没有向他们提供正常的午餐时间、休息时间,以及最终的薪酬支付。这起诉讼最初于2011年提出。本周一,加州高级法院将这起诉讼认定为集体诉讼。
提取用户数据
2014年7月26日,苹果公司日前首次承认,通过此前未公开的技术,苹果员工可以从iPhones手机提取用户个人深层数据,包括短信信息、联系人列表以及照片等。
迫使苹果承认存在“预留后门”的安全专家乔纳森·扎德尔斯基(Jonathan Zdziarski)称,这种技术还可规避备份加密限制,帮助执法机构或其他进入与“可信任”电脑联机的设备。苹果将其称为帮助工程师的“诊断服务”,扎德尔斯基在“黑客大会”(Hackers on Planet Earth Conference)上演示了通过可信任电脑从解锁的iPhones手机中提取用户大量数据的过程,并称其为苹果与美国国家安全局合作的证据。
移出采购
2014年8月5日,中国政府已经将苹果公司的10款产品从政府采购名单中去除。此次从政府采购名单中除名的设备共有10款,包括iPad、iPad mini、MacBook Air和MacBookPro。国家发改委和财政部2014年6月起草的初步采购名单原本包含这些设备,但7月的最终名单已经将其悉数删除。
节能产品政府采购清单由财政部与国家发展改革委联合制定,每半年发布一次,7月底刚刚发布了第十六期。按照规定,进入节能清单的企业产品须获得中国质量认证中心颁发的节能产品认证证书,在证书有效期内的产品,可直接列入节能清单公示稿。国外产品制造商须在公示稿公示期内,提交外国企业证明、承诺书等书面材料,才能列入正式发布的节能清单。
尽管苹果公司生产的10个型号便携式计算机产品获得了中国质量认证中心颁发的节能产品认证证书,符合节能清单公示条件,列入公示稿向社会公开,但苹果公司自2013年6月公示第十四期节能清单至今,在历次节能清单公示期内,均未按照规定提交有关证明材料和承诺文件,从未列入政府采购节能产品清单。
业内权威人士分析,此举并非中国政府禁止采购苹果,可以说是苹果自己放弃进入节能产品政府采购清单。按照规定,任何企业要进入这一清单,都要按流程提交相关材料,比如节能产品认证证书、承诺书等。这一举措可能与苹果公司的产品偏重于个人消费市场有关。
回应好莱坞艳照门事件
2014年9月3日苹果(北京时间),公司周二对名人iCloud账号被黑事件作出了回应。
苹果公司发表声明称:“我们想要为某些名人照片被盗相关调查提供更新。当得知被盗事件后,我们感到十分愤怒,马上派出苹果公司的工程师去查明原因。用户隐私权和安全性对我们来说是至关重要的。在经过40余个小时的调查后,我们发现某些名人账号遭到了针对用户名、密码和安全问题的定向攻击,这在网上已变得非常普遍。我们调查的所有案例都并非由于iCloud或Find My iPhone等苹果公司的系统遭到了入侵。我们正在继续与执法机关合作,以帮助其找到相关犯罪分子。”
弯曲门
苹果仅从消费者那里收到九份投诉,这些消费者称其iPhone 6 Plus在正常使用的情况下被拗弯。只要用力足够,那么iPhone 6 Plus就会被拗弯。这一“弯曲门”事件在iPhone 6 Plus上市后不久就已经开始浮出水面,各种图片和视频像是一夜之间就出现在各大网站上,展示了明显呈现出弯曲形态的iPhone 6 Plus手机。有些人还声称,只是因为把手机放在口袋里,或是在其他日常场景下,这种5.5英寸新款iPhone就莫名其妙地变弯了。
苹果表示,这个问题“十分罕见”,并指出iPhone 6和iPhone 6 Plus的自身设计足可证明,该公司已经采取了多项措施来防止手机被拗弯或出现任何永久性的变形。苹果指出,这两款新手机都使用了钢质或钛质嵌入物,目的是对潜在的应力点进行加固。苹果还强调指出,其“离子强化”玻璃显示屏也是另一种旨在防止iPhone被拗弯的设计元素。
涉嫌在逃税
2014年9月30日,美国企业海外逃税问题愈发严重,欧盟调查发现,美科技巨头苹果公司在过去20多年间与爱尔兰政府达成非法税务协议,获得对方非法资助,只需上交少于2%的税率,造成不公平竞争。苹果或因此面临数十亿欧元(约合人民币78亿元)的巨额罚单。
爱尔兰企业税率仅12.5%,因此获亚马逊和facebook等不少美国大型企业的青睐,但部分欧盟成员国批评爱尔兰低税制对其他国家不公。
2014年9月,欧盟委员会宣布,苹果公司30余年来,与爱尔兰政府签署独家优惠协议,大肆避税,将开出数十亿欧元罚单。