支撑三星电子快速发展的是先导尖端技术趋势的设计，三星自上世纪90年代初起开始加强设计经营。在位于首尔市瑞草区的43层总部大厦内设有设计中心，创业之初仅有2名设计师，而今却增加至900多名。三星的设计周期为两年，第一年分析流行，进行商品战略企划；第二年则开始重新设计。三星在韩国国内和米兰、伦敦等7处设立设计中心，各中心设计师不断探索和尝试符合当地文化、生活方式和产业趋势的设计。

三星对设计的投入取得了丰硕的成果，自2006年以来，三星电子在国际权威设计竞赛中共荣获210个奖项，在设计领域得到较高的评价。三星在2009年IDEA上获得8个奖项，成为获得最多殊荣的企业，在iF上也是如此。

在2010年iF Material Award上，三星的外置硬盘驱动器荣获金奖，共有5项产品榜上有名。iF Material Award由德国汉诺威International Forum Design Hannover主办，在设计材料和加工领域极具权威。2010年以家电、家具、产业设计企业等为对象，共选出42个获奖产品，三星电子的外置硬盘驱动器、全触屏手机JetHaptic Amoled、双门冰箱、便携式数码相机和激光打印机调色剂等共5项产品获奖。

在2010年举办的iF Product Design Award上，三星电子共有21项产品获奖，再次成为获奖最多的企业。此外，在由iF主办的5个奖项（产品、材料、通讯、成套组件、内容领域）中，综合两年内的业绩进行排名，三星电子在设计师创意和累积获奖成绩方面均高居榜首。