核心提示：眼看到手的功名又要旁落他人，自己多年的努力都将付诸流水，吴起心有不甘。也不知他当时的心里经过了怎样的折磨，在功名与亲情之间，吴起最终做出了一个令人震惊的选择——杀妻！

本文摘自：《历史上那些枭雄们》，作者：卢哲，出版社：北京航空航天大学出版社

战国时期，有一位文武双全的人物，他既因其不可磨灭的历史功绩受后世尊崇，又因其复杂的性格和行为而被道德家所批判，他，就是名将吴起。他穷毕生军事思想所著的兵法四十八篇，与《孙子》一起，被后人并称《孙吴兵法》。

都是自尊惹的祸

据说吴起出生在卫国一个富贾之家，自小衣食无忧。他本可安安稳稳地过一辈子小康生活，可他偏偏是个天生的军事发烧友，从小就喜欢研究御兵之术，又对做官非常感兴趣，于是就把家产都用在了四处游访求官上了。

但理想与现实总是有差距的。求官多年，吴起不仅一无所获，反而将家产统统花光，成了被邻里乡人嘲笑的“败家子”。

每个能成就大事业的人物，都要经历几番命运的捉弄和打击，也要阅尽世间的人情冷暖，只是每个人选择面对的方式不同罢了。有人宅心仁厚，有人睚眦必报，吴起选择了后者。

一个天气昏暗的日子，吴起放下手中的刀，慌惚间，他突然明白，一阵腥风血雨刚刚过去，他已经杀死了三十多个讥笑过自己的人。

这时，他意识到，无论是为了逃命还是雪耻，他都不能再在卫国待下去了。与老母诀别之时，他咬着自己的胳膊发誓：“不作卿相，此生不再回到卫国。”

此时的他还不知道，这一走，他真的再没回来过。

这并不是因为他没有成功，而是因为离开卫国没多久，老母亲就去世了。

这时的吴起，已经是大学者曾子的弟子了。

曾子是孔子的亲传弟子，他是将孝道思想发扬光大的一代大儒，作为曾子弟子的吴起，闻知母亲的噩耗，理应遵守恩师的训示回乡尽孝才是。可吴起没有回去，他宁愿不顾道德评判，也要对得起自己的誓言。

此事过后，曾子因鄙视而与吴起绝交。读不了圣贤书的吴起，只好一边系统学习兵法，一边为鲁国国君做事。

一心要做卿相的他在鲁国积蓄着力量，只等机会的召唤。

杀妻拜将换功名

终于有一天，机会来了。

周威烈王十四年，即公元前412年，齐国率军攻打鲁国，鲁君想起了擅长兵法的吴起，准备命吴起为将军。二十九岁的吴起觉得终于得到了施展自己的军事才华的机会，实现自己的誓言的时机也指日可待了。谁知，命运此时又跟他开了个玩笑。

由于吴起的妻子是齐国人，多疑的鲁国人担心吴起会在与齐国交战时里通外国，与战不利，因此鲁君有另择良材的打算。

眼看到手的功名又要旁落他人，自己多年的努力都将付诸流水，吴起心有不甘。也不知他当时的心里经过了怎样的折磨，在功名与亲情之间，吴起最终做出了一个令人震惊的选择——杀妻！

当吴起杀妻的消息传到鲁国国君耳朵里的时候，大家对他的怀疑也彻底烟消云散了。

吴起终于如愿以偿，率军大破齐军。

军队班师凯旋的时候，吴起自以为凭着赫赫战功，一定会加官晋爵，不负年轻时的努力。可是，吴起在鲁国的人缘似乎不怎么好。在司马迁的笔下，当他第一次创造了事业辉煌之后，就遭到了流言蜚语的诬害。

鲁国攻击吴起的人说：“吴起少年时，杀了那些讥笑过自己的人，后来离乡求官，母亲去世都不返乡，因此被曾子所鄙视。如今为了功名又杀了自己的妻子，这足以说明吴起是一个猜忌残忍的人。况且鲁和卫是兄弟之国，国君如果起用吴起，那就将得罪他的祖国卫国，卫国也很可能与我们绝交。”

鲁君听人这么一说，也就打消了重用吴起的主意，慢慢疏远了他。

转投魏国，终遭排挤

吴起虽有战功，却得不到回报，看来鲁国也无用武之地。他开始四处打听，找寻出路。后来他听说魏文侯贤德，想投到他的门下。魏文侯向名相李悝(音“亏”)询问吴起的为人。李悝说：“吴起这个人贪婪好色，但他确实是一个军事天才，连司马穰苴都比不过他。”

魏文侯一听，这个吴起比过去天下闻名的军事家还要厉害，便毫不犹豫地任命他作了将军，攻打秦国。

吴起也不辱使命，连下五座城池，以报答魏文侯知遇之恩。

作为将领的吴起，不仅善于攻城略地，而且很会笼络兵士的心。他同最下等的士兵穿同样的衣服吃同样的饭，睡觉时不铺被褥，行军时不骑马也不乘车。有一次，一位士兵身上生了毒疮，吴起亲自为他吸吮脓疮。正因为吴起与将士同甘苦共患难，所以士兵们无不拼死以报，军队战斗力极强。

吴起的军事能力以及征服人心的才能被魏文侯看在眼里，不久，吴起就被任命为西河太守，专门抵御邻国秦和韩。

吴起在西河充分发挥了自己的军事才能和政治才能，他“辟土四面，拓地千里” 与各路诸侯交战，创造了“大战七十六，全胜六十四”的辉煌战绩，尤其是与秦的“阴晋之战”，更是大震诸侯。

吴起因其文治武功在各诸侯国声名鹊起，魏国也因吴起的军事贡献而强大一时。

文侯去世后，武侯即位。魏国开始设置相国之位。吴起功绩很高，自以为胜券在握，可魏王却把相国之位赐予了一个叫田文的人，这个田文，与后来闻名天下的孟尝君同名，但比孟尝君“庸碌”许多，因此吴起从没将他放在眼里。此次相位之争竟输给了田文，吴起当然不能接受了，为此，他还曾气势汹汹地找到田文，与他争论功劳大小。

吴起质问道：“带领三军将士，攻城拔地，使士卒拼死以效，使敌国不敢进攻，你比得了我吴起吗？”田文恭恭敬敬地答道：“我比不了你。”吴起接着道：“治百官，亲万民，实府库，你比得了我吗？”田文不温不火地答道：“我比不了你。”吴起又道：“我担任西河守以来，秦国不敢东向进兵，韩赵宾从我魏国，这等功劳，你比得了我吗？”答曰：“比不了。”吴起怒道：“这三样功劳，你都在我之下，而你却当了相国，爬到我的头上，怎么回事？”田文还礼道：“新主即位，国家不稳，时局随时有变，此时，以你我的性格和为人，你觉得该让谁当相国呢？”吴起虽才高气傲，但是绝没有到狂妄的地步。田文冷静的对答，如清水般浇灭了吴起心头的怒火，令他对时才的所作所为深感惭愧。从此以后，吴起对田文崇敬万般，引为师友。

作为一个天才式的政治和军事人物，吴起有个致命弱点，那就是高傲，而田文的谦逊、沉稳，则正是吴起所缺乏的。政权交替，国家需要的相国正是一个能够平衡各方利益、保证朝廷内外局势稳定的人物，田文首当其选。吴起的高明之处，在于他可以看到田文身上的优点，从而改变自己过去的偏见，倾心结交；而吴起的失策之处，则在于他没有把田文的优点学习过来，从而改变自己在魏国的处境。古人云，木秀于林，风必摧之。吴起的才华和功绩原本就已经令人嫉恨了，他偏偏还是整日一副高傲的态度，这使他在朝野上下也开罪了不少人。

田文死后，继任的相国公叔痤十分忌恨吴起，一直想找个机会除掉他。正在犯难之际，公叔痤的仆人悄悄对他讲：“想除吴起，很容易。”公叔痤一听，连忙问道：“怎么办？”

仆人说：“你可以先向武侯说：‘吴起是个很有才能的人，可魏国是个小国，又与强大的秦邦接壤，据我看，恐怕吴起必不愿久留。’武侯必然要问你该怎么办，你就向武侯献上一计，让武侯将一位公主许配给吴起，如果吴起愿意留在魏国，那一定会接受，如果不愿意，他必然辞谢。如果吴起辞谢，那么武侯必然会起疑心，从此不再信任他。”

公叔痤打断了仆人，问道：“那怎么能保证吴起会辞谢呢？”

仆人接着说：“咱们只需稍稍用计，吴起一定会辞谢。您想，吴起这个人为人高傲，把虚名看得比什么都重要，他最不能忍受的就是被人轻视，更别说是女人了。您就请吴起和您一起回家，让贵夫人在路上故意发怒，假装作出轻视您的样子，贵夫人也是公主，吴起看您被公主看不起，联想到自己也可能被魏侯公主轻视，他怎么能忍受？所以他必然会辞谢魏侯。”

公叔痤听后大喜，立刻依计行事，吴起果然中计，谢绝了武侯，也失去了武侯的信任。吴起害怕被武侯定罪，便离开了魏国，到楚国谋求发展去了。

楚国改革，贵族盛怒

楚国国君悼王早就听说了吴起的才干，现在这个“名人”主动上门来找工作，当老板的怎能拒绝？于是，吴起一到楚国就被任命为相。

拜相，是吴起一生追逐的梦想，为了这个梦想，他连杀妻的事情都做了。如今，楚王帮他实现了这个梦想，他又怎能不施展毕生才华，大干一番呢？

于是，吴起开始了大刀阔斧的改革。这刀，首先砍向了楚国的大贵族。

吴起不仅取消了世袭的封君、世袭的爵禄，而且裁撤了无用的官员，剥夺了贵族特权，把多余的开支用来奖励兵士，他还将与王室疏远的贵族打发到偏远的地方去开辟荒土。

如此变法，无非是想加强军队的力量，这也成了商鞅变法的预演。变法之后的楚国，再加上吴起的军事才能，一时间南平百越，北吞陈蔡，击退三晋，西伐强秦，成为威慑诸侯的强大力量。

可是在贵族眼里，这变法分明就是摧毁他们在楚国的根基。《吕氏春秋·贵卒篇》记载，吴起的变法使楚国贵族“皆甚苦之”。

楚国贵族当然容不得吴起。

吴起似乎一生都在得罪人。也是天命使然，吴起在楚国没多久，他的“伯乐”楚悼王便去世了。王公大臣得知这个消息后，不先去商讨新君如何即位，而是先谋划如何将吴起杀掉。

吴起看到叛乱不可避免，便四处躲藏，情急之下，竟然跑到楚悼王的尸体旁，他原以为伏在大王的尸体旁，乱臣便会有所顾忌，不敢动粗，谁知贵族早已恨他恨得不顾一切，欲杀之而后快了。

叛乱的大臣们将吴起和楚悼王的尸体团团围住，一声令下，万箭齐发，一代军事天才便这样结束了生命，悼王的尸体也被射成了蜂窝煤。

当然，这些不小心攻击了悼王尸体的人，后来也被全部灭族。

这样看来，吴起的死，也并非一无所获。