飞虎队，正式名称为中华民国空军美籍志愿大队（英语：American Volunteer Group，缩写AVG），又称美国志愿援华航空队，是第二次世界大战期间由美国飞行人员组成的空军部队。飞虎队成立于1941年8月1日，克莱尔·李·陈纳德上校为该大队指挥员，在中国、缅甸等地对抗日本。从1941年9月至1942年4月，共8个月，40多次空战，共计击落日机300多架。而陈纳德获得“飞虎将军”的美称。

“飞虎队”创始人是美国飞行教官克莱尔·李·陈纳德，陈纳德1893年9月6日出生于得克萨斯州，拥有出色的飞行技术。应国民政府邀请，1937年7月初，陈纳德抵达中国考察空军，担任顾问。考察快结束之时，中日战争全面爆发。陈纳德接受宋美龄的建议，在昆明市郊组建航校，以美军标准训练中国空军，他还积极协助中国空军对日作战。迫于日本外交压力，陈纳德的活动逐渐转为非公开。1941年，陈纳德接受国民政府的委托，前往美国招募飞行员，在罗斯福政府的暗中支持下，以私人机构名义，重金招募美军飞行员和机械师，以平民身份参战。1941年7月中旬，陈纳德回到中国时，已有68架飞机、110名飞行员、150名机械师和其他一些后勤人员到达中国。

1941年8月1日，蒋介石发布命令，正式成立中国空军美国志愿大队，任命“陈纳德上校为该大队指挥员”。陈纳德立即开始对志愿队成员进行专门训练。经过几个月的训练，志愿队人员的技战术水平有了大大的提高。1941年9月1日，志愿大队部设在迁移到云南垒允的“中央飞机制造厂”。

在飞虎队建立时，陈纳德根据队员飞机上的标志（飞虎队队员们在飞机上作画），将飞虎队按作战编成了3个中队：第一中队由前陆军驾驶员组成，队长是罗伯特·桑德尔，即“亚当和夏娃队”。第二中队外号“熊猫队”，杰克·纽柯克指挥。第三中队由陆、海军和海军陆战队的驾驶员组成，命名为“地狱里的天使”由阿维特·奥尔森担任中队指挥官。初期仰光驻一个中队，垒允驻两个中队，一般近距离作战也可呼应。

美国移让了100架P-40B机运到仰光将由钱昌祚接收，转给中杭厂制造装配合格试飞，再拨给美志愿队领走。这种战斗机装有1台水冷活塞式发动机，流线型机身和机头下方硕大的散热器，构成该机优美的外形，梯形下单翼装有武器，可收放后三点起落架。它的最大速度为552千米/小时。二战期间，P－40主要对手是日本零式战斗机。对比而言，P－40机动性不如日本零式战斗机，但具有较高的俯冲速度。日本零式战斗机结构却不结实，但因飞行速度快而被称为“空中打火机”。

1941年12月7日，陈纳德率第1中队和第2中队到昆明。20日，防空台侦测到一批日机向云南飞来，陈一白将军急告陈纳德所有战机都升空迎击。之前入云南人民饱受日机轰炸之苦，由于战争初期，国民政府的战机和飞行员在作战中损失较大，使得本已珍贵的战机和飞行员难以得到补充，而难以组织空中力量截敌。日机有时甚至在无战斗机保障护航的情况下，就出动轰炸机起飞进行轰炸。当天，入侵日机10架，被击落6架，击伤3架，志愿队无1架损失。志愿队初战告捷，昆明各报相继报导战斗经过，称美国志愿队的飞机是“飞虎”，志愿队此战成名，被称呼为——飞虎队。

飞虎队空战多次，陈一白将军指挥侦报日机情报电讯精确；同时飞虎队指挥官——陈纳德将军在各地也建立了相关情报站，侦测当时日军飞机起降动态，给敌机以重创，每次击落10多架，而我无损，志愿队已掌握制空权，令中国军民士气大增，战果辉煌，功盖中华。从1941年9月至1942年4月，共8个月，40多次空战，共计击落日机300多架，我损失11架。陈纳德和陈一白对中国抗战的贡献是巨大的，开始了日寇“空军全部覆灭的厄运”。12月23日，陈纳德派第3中队转往仰光，协同英军作战。在两个多月的空战中，美英战机对日作战31次，共击落日机217架。

当时日军空军在与志愿队（飞虎队）数次交战后，也终于明白了，若仅起飞轰炸机去轰炸战略目标，而不派遣战斗机保卫护航，无异白费力气。1942年2月3日，宋美龄致电陈纳德，要他出任驻华空军指挥官，军衔升为准将。陈纳德从一个鲜为人知的退役陆军航空上尉，一跃成为世界各国的新闻人物。在美国，太平洋战争开始后，各个战场上的消息都不佳，战争正处于黑暗的时刻。这时突然冒出陈纳德带领一小批空军队员，取得辉煌胜利的消息，立即引起美国人民的轰动和兴奋，陈纳德顷刻之间成为美国家喻户晓的英雄，获得“飞虎将军”的美称。