汉武帝重用李广利，其实是当年提拔卫青的翻版。从心爱女人的家族中，挑选一名成年男性，让他在战场建功立业博取封侯的机会，藉此提高这个家族的地位。尽管汉武帝这一做法在出发点上便存有私心，但还算是恪守了无功不封侯的规矩。李广利在战场上实在不争气，两次率军讨伐大宛，以及后来在对匈作战过程中，都给汉朝政府带来了巨大损失。然而不可否认的是，即便没有骄人的战绩，他也已经取代卫青当年的位置。李广利取代了卫青在军队中的位置，李夫人取代了卫子夫在汉武帝心目中的位置，那么，刘髆有取代刘据的可能吗？

巫蛊

或许是天汉二年(99B.C。)为李陵辩护后所受的处罚，使得司马迁心有余悸，以至于《史记》留下的关于巫蛊之祸的线索非常隐晦。史圣似有欲言又止的隐痛。根据仅有的线索来推测，最热衷于推动刘髆取代刘据的，莫过于李广利。亲外甥若能继位为天子，对他来说当然意味着更为巨大的利益，但这个问题需要一场声势浩大的运动来解决。这可能正是巫蛊之祸的由来。慕道求仙的汉武帝，晚年常住在甘泉宫，离长安有一段距离，依靠宦官和特使传递两地消息。在求仙问题上过度消耗精力的汉武帝，也时常精神恍惚，对巫蛊尤其忌讳。恰在这时有人告发卫皇后、太子以巫蛊诅咒皇帝。告发者是一位中级官员，名叫江充。

江充只是个小角色，居然敢于揭发皇后、太子，很难想象在他背后没有推手。武帝在得到举报后，命令江充搜查皇后和太子的宫殿。江充以掘地三尺的精神来完成这项任务，使得卫子夫的寝宫连个架床的地方都没有。最后当然如愿以偿地挖出了“罪证”：用于诅咒的桐木人偶。

那一年的刘据，已经是虚龄38岁的人了，还没有学会沉住气，居然诛杀了栽赃陷害的江充。这是一招臭棋，不仅给对手留下擅自诛杀皇命使者的把柄，事实上也保护了幕后主谋——江充一死，即死无对证。于是骑虎难下的刘据只得发动亲兵卫队，以武装形式进行反抗。与此同时，所有传到甘泉宫的消息，都对刘据不利。汉武帝最终同意将此事件定性为太子谋反。看来对手为了织这张网，着实花费了不少心思，否则行事怎能如此之密。

驻守长安的丞相刘屈氂在汉武帝的遥控授权下，调集军队和刘据作战。“太子造反”的消息也闹得满城风雨。在刘屈氂的围剿下，刘据兵败外逃，卫子夫饮恨自裁。过了不久，刘据的尸体也被发现，并被运回朝廷。扑灭刘据“谋反”之势的第一功臣刘屈氂，有一个非常重要的身份不应该被忘记，他是李广利的儿女亲家。

就在巫蛊之祸的次年，李广利领兵出击匈奴。刘屈氂前去送行时，李广利对他说：“愿君侯早请昌邑王为太子。如立为帝，君侯长何忧乎！”(《汉书·刘屈氂传》)昌邑王就是刘髆，至此可谓图穷匕见。但历史永远比编剧笔下的故事更精彩，不久之后刘屈氂就被人控告“与贰师共祷祠，欲令昌邑王为帝”。(《汉书·刘屈氂传》)贰师即李广利。也就是说，李广利和刘屈氂同样遭到试图以巫蛊来更换皇帝的指控。刘屈氂被腰斩，远在前线的李广利闻讯后投降了匈奴。这中间到底发生了什么，从现有史料来看，只能说是一个巨大的谜团。对于卫子夫和刘据的冤情，汉武帝是否有所察觉和悔悟？不得而知。短短一年半之后，从未正面出场的刘髆也去世了，死因不明。有学者猜测，刘髆乃是在刘屈氂、李广利遭受巫蛊指控后，惊悸成病而死。

一场历史大案落幕，依然疑点重重。很多空缺不明的史实，我们无需处处去填补。重新回头看卫子夫传奇跌宕的一生，她就像一条绳索，把汉武帝、卫青、刘据这三个汉代历史上重要的男性串联在一起，而她自己，却只是静静地站在历史的背面。