张之洞亲自选择了3个砌筑炮台的场址。

一在秀英山，离海口城西五里，地势最好，其山岗的高度，可以东西兼顾，应砌台七座；一在西场，距海口城西十里，地质坚实，可能成为敌人舢板登岸的首选，应砌台三座。这两处共十座炮台，每台配置二十四生三十五倍口径长炮一尊，既可攻远，也可攻坚。

另一处大英山，位于海口城后西南，地势高耸，可以俯瞰海口全城，应筑炮台五座，配置十五生长炮五尊。

此外，为了防御敌人从海滩登陆，张之洞还要求在沿海修筑坚固炮堤一条，西自西场，东至牛始旧炮台，全厂5559丈，高8尺，厚2丈，堤墙高4尺；堤内修炮路，通行炮车，内置七生半炮车202尊，分为17队；堤外种植竹子和野菠萝，起到护堤和防敌的功用。

同年十月，琼州还增练一个营的水师，驻扎在海口。

遗憾的是，张之洞等人留下的这一系列军事设施，目前仅留下“秀英炮台”。当然，这个炮台在当时的国内都是排得上号，也是叫入侵者心惊胆战的。

走后：嘱咐朱采修建“海南第一楼”

苏云峰认为，张之洞巡察四地，只进府城，可见他对琼州的重视，或许他还有特别的兴趣，如派人寻访唐代宰相李德裕的后裔和北宋文学家苏东坡的遗迹“泂酌亭”等。

1889年，几乎是在修筑炮台的同时，受张之洞的嘱托，雷琼兵备道朱采还主持重修和扩建五公祠，包括新建“海南第一楼”。朱采是主管雷州和琼州两地军务的官员，精通书法，“海南第一楼”地面一层的“五公祠”和二楼的“海南第一楼”匾额，都是他的手迹。

那一次扩建，在原有的“苏公祠”的基础上，挑选唐代的李德裕，宋代的李纲、赵鼎、李光和胡铨5位贬官作为纪念的对象，“五公祠”正是因此而得名。

历代被贬海南岛的官员，不乏忠直的干才，为何独独将李德裕、李纲、赵鼎、李光和胡铨作为纪念对象？这是否有张之洞的授意？后人不得而知，但从5人的履历来看，他们都反对议和投降，反对割让领土，都是“主战派”，张之洞身上或多或少都有他们的影子。

海南大学社科中心研究员阎根齐认为，选择五公尤其是南宋的4位抗金名将作为后世纪念的对象，特意建“海南第一楼”，的确有着复杂的时代背景，因为1840年鸦片战争以后，中国沦为半封建半殖民地社会，西方列强不断蚕食国土，海南岛一直是列强虎视眈眈的“肥肉”，张之洞、朱采等人何尝不希望通过高举南宋抗金英雄，达到振奋民族精神，强化将士保卫疆土热情，激励后人奋发图强的目的。