卡罗琳·麦考尔（Carolyn McCall）握着橙色塑料袋，在易捷航空公司（Easy Jet）的空中巴士上回收垃圾。看到廉价航空易捷的首席执行官亲自辅助机组人员工作，不知首航飞往约旦的乘客会作何感想。易捷飞机的杂志上印有麦考尔的照片，乘客们认出她来料非难事，但可能会觉得其他航空公司的老总乘坐本公司航班时会更低调吧。
从《卫报》到易捷 打入男人的天下
49岁的麦考尔如今已是三个孩子的母亲。她说，“我经常这样做，通过这种方法跟机组人员聊天，帮他们放松心情。我也能看看形形色色的乘客们都是什么样的人，但除非他们想跟我聊天，不然我是不会主动跟他们交谈的。他们想跟我说话自然会抬头，否则就不会看我。”
用这种方法接近公司员工的做法的确不一般。但是作为经营550余条航线的易捷航空公司的老总，麦考尔有着更为不平凡的职业发展之路。
去年7月，麦考尔离开工作了24年的《卫报》，接手易捷航空，当时正是纸媒业被外界认为遭遇严重动荡和冲击之时。
而航空业的高管职位往往是男性的天下，只有极少数的例外，但麦考尔并不觉得这是个问题。“我当时并没意识到这个状况，刚进入航空业的时候也没感慨‘天哪，这里太男性化了’。”
并非所有航空业人士都对她的到来笑脸相迎。瑞安放空（Ryan Air）首席执行官迈克尔·奥莱利（Micheal O’Leary）曾戏谑麦考尔为“某位旧媒体宠儿”，而她也玩笑地回复说“其实不太旧”。
没赶上最好的时候 接手时士气低迷
麦考尔进入航空领域时，正赶上易捷和创始人斯泰利奥斯·哈吉约安努爵士（Sir Stelios Haji-Ioannou）闹得不愉快，而麦考尔的前任安迪·哈里森（Andy Harrison）也因此决定离开。
接下来的几个月中，易捷与控股38%的斯泰利奥斯爵士展开了漫长的谈判，最终达成一项复杂的交易。斯泰利奥斯爵士放弃担任公司董事长和指派董事的权利，也放弃对品牌名称使用权的控制。作为交换，他可以获得价值公司收入0.25%的专利费。这意味着在协议达成后的前两年他可获得885万英镑收入，此后每年约有1000万英镑入账。麦考尔称这项协议很理想，“我们赚得越多，他也赚得越多。”
除此以外，公司还存在不少运营问题，由于持续的成本削减导致员工士气低迷，飞行员们为确保航班表不得不在欧洲各国间来回奔波，这也使得航班准点率差强人意。
麦考尔说，“我并没赶上最好的时候。底下暗波涌动。”麦考尔接手易捷后采取实施了很多变化，她取消了运营总监职位，并将待命工作人员的比例由15%提高至20%，从而提高公司抗风险能力。
“我觉得机组人员很满意，也对公司回心转意了。但说实话，我认为想让飞行员们回心转意还需要更长的时间。”
靠天吃饭，航空公司命运要靠运气
麦考尔逐渐开始适应航空业的工作，这与她从事多年的报业有着很大不同。“最大的变化在于航空公司需要处理很多不可预期的外部因素。”她最开始负责的工作中就包括帮助易捷处理火山灰危机的后续问题，很多乘客因航班取消要求巨额赔偿。
就在近期，麦考尔更感同身受地体会到航空公司的命运是多么不可预测。
就在易捷即将开通从盖特威克飞往安曼新航道的三天前，一名反对者在约旦首都的暴乱中逝世。而此前，英国中部航空公司（BMI， British Midland Airways）就曾由于利比亚陷入内战取消飞往的黎波里的新航线，这样相似的状况不禁让人担忧。“我们运气不好，没赶好时机，这种事谁都有可能碰上。”
与此同时，约旦局势持续混乱，近几周来每周五的祈祷结束后都有游行活动，但易捷没想到约旦局势会进一步恶化升级。“我们当时做的第一件事就是查明发生了什么事并找到原因。我们需要知道确切的事实，为此，我们还曾与外交部沟通，和约旦人沟通。”
幸运的是，周末过后，约旦局势恢复了平静，那名示威者也因心脏病逝世。八天后，当易捷空中巴士A320降落安曼时，约旦一切正常。
这条约旦航线需时5小时，比易捷一般的航班时间长。但鉴于约旦距埃及和摩洛哥不远，该国很有潜力成为旅游胜地。但麦考尔表示，易捷航空的业务仍集中在欧洲大陆，并将在日内瓦、巴黎、柏林和马德里设立办事处。
拉拢商务人士，但在机上一视同仁
如今麦考尔开展商业交易时不必事先征求斯泰利奥斯爵士的同意，这给了她很大的自由度。她与英国旅游局（Visit Britain）签署了一项价值900万英镑的协议，并与塞恩斯伯里连锁超市（Sainsbury’s）的会员项目花蜜卡（Nectar）达成协议，预计收益将高达2000万英镑。
易捷还在加大针对商务人士的促销力度，不断完善其“灵活票价（flexifare）”产品，这项服务允许企业高管在短时间内更改航班，并且可以随身携带一件手提行李以及优先登机。
即便没有享受优待所缴纳的这些额外费用，商务人士本来就经常临时订票，因此机票费用也比普通人要高。
但这是否意味着商务客户会在飞机上获得更大的伸展空间？麦考尔给出了否定的回答。她称：“我们对客户一视同仁。”