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奥巴马没有权力提高H1-B名额，根据移民法，这是国会的权限。正如同奥巴马也没有权力给500万非法移民合法身份，只能允许他们继续工作、不被遣返。

民主党在中期选举中遇挫，国会参、众两院都由共和党掌控。败选因素，一般认为，除了奥巴马推动“健保改革”，惹来排山倒海的民怨，另一个主要原因就是奥巴马延后宣布移民改革法案，造成拉丁裔选民投票意愿低落。延后宣布的原因，自然是选前民调显示，若奥巴马以行政命令方式强行推动移民改革措施，将造成选民反弹。于是，中期选举刚过，奥巴马就在20日绕开共和党控制的参众两议院，以行政命令方式强推移民新政，上演白宫单挑国会的好戏。

这波移民改革行政命令，将使目前接近500万非法在美的无证移民取得合法居留权，免于被遣返的命运。主要受惠者包括：目前非法在美居留但子女是公民或永久合法居民的父母，即使子女仍未成年，都将免被遣返，同时还可以申请工作许可，估计有410万人受惠。条件是小公民们的父母必须在美国居住满5年，同时要通过背景审查和缴交相关费用，具备资格人士将获保证至少3年免被遣返。

另外，在新行政命令下，2010年前非法入境的未成年人士，可以免于被遣返。

但这样的改革内容，却让过去两年大力推动移民改革的硅谷高科技圈大为不爽，因为硅谷对移民的最大诉求，是希望能增加H1-B工作签证的额度，使高科技业能从外国引入更多人才，解决硅谷目前的人才荒。

过去两年，硅谷不少科技公司，包括Facebook、Google和Linkedin等，大力游说华府进行移民改革，还为此设立了一个FWD.us的网站。因为没有足够的工程师，造成硅谷科技公司之间的人才争夺战越演越烈，致使科技业的成本大增，甚至发展受到阻碍。硅谷版本的移民改革法案，虽获当时由民主党主导的参议院通过，却被共和党控制的众院所否决。现在奥巴马用行政命令推行改革，但硅谷仍是大失所望。

奥巴马的行政命令，虽然宣布让H1-B签证的持有者能继续工作，不再受签证到期的限制，但代表了400家科技公司的“硅谷领导集团”Emily Lam表示，硅谷真正需要的是更多的H1-B工作签证配额。

目前，每年65000个工作签证名额，开放申请一个星期内就用罄，申请者超过10万名。

不过，法学界表示，这就是总统行政命令的局限性。旧金山大学法律系教授邓新源强调，奥巴马没有权力提高H1-B名额，根据移民法，这是国会的权限。正如同奥巴马也没有权力给500万非法移民合法身份，只能允许他们继续工作、不被遣返。除非他引用宪法赋予总统的赦免权，大赦非法移民。

根据《华尔街日报》民调，48%的美国选民反对总统以行政命令的方式解决移民改革争议。

明年1月起，美国将成为行政、立法分属不同政党的分裂政府，除了移民改革法案，还有税改、“欧记健保”、“基石(Keystone)超大输油管”等争议法案，类似的交锋将会不断上演，在充满算计的华府政坛，要以和解取代僵局，恐怕难度很大。