中国铁路总公司最新消息称，从12月1日起，互联网售票、电话订票预售期将逐步由目前的20天延长至60天；车站窗口等其他购票方式按错后两天原则同步执行。《第一财经日报》记者11月18日采访各大旅行社后获悉，这对于高铁旅游市场而言是一个重大利好，其将提升高铁旅游的竞争力，一大批业者开始强化铁路旅游业务。

有资料显示，自从京沪高铁于2011年6月30日正式开通运营以来，高铁与民航之间的竞争就成为业界的一个热点话题。在京沪高铁之后，又有京广高铁等长线高铁开通运营，在运输距离和网络布局上直逼国内中短途民航航线。据统计，截止到2013年底，我国已经开通的高铁总里程已达11028公里，占全球高铁总里程的一半以上。

“旅行社一般将国内旅游线路分为飞机版、汽车版和铁路版，以前由于高铁还不够多，因此为求缩短路程时间，长途旅游大多选择飞机版，而短途则以汽车版为主，火车旅行相对比较尴尬。但随着高铁的发展和几度提速，加之飞机经常晚点且价格高，而铁路整体比较准点且价格稍低，因此更多游客开始选择高铁旅游。”佳琦旅游机构创始人瞿佳告诉记者。

除了价格与准点率，乘坐的便利和舒适感也增加了游客选择铁路旅游的可能。同程旅游COO吴剑表示，旅游者更看重的是旅游的过程体验而不仅仅是抵达目的地的速度，火车旅行是一项自铁路诞生以来就一直存在的传统旅游项目，未来也一定会长期存在，而高铁的诞生无疑让火车旅行变得更舒适、便捷。“相对于航空旅游，高铁旅游的优势在于可靠性高，并且在交通接驳方面，铁路要明显优于民航。铁路还可以让游客好好享受沿途的风景。”

在上述背景下，从12月1日起，互联网售票、电话订票预售期将逐步由目前的20天延长至60天。对于即将实施的火车票60天预售期政策，不少旅游业者认为这将更进一步有利于高铁旅游，因为60天的预售期更便于高铁旅游者提前规划行程，这将使高铁旅游在时间灵活性上进一步缩小与航空旅游的差距。

鉴于此，不少业者已经开始强化铁路旅游产品销售。吴剑透露，同程旅游已在最新版的7.0客户端中强化了火车票频道的功能，并成立火车票事业部，计划全力发展火车旅行尤其是高铁旅行业务，接下来会开发更多相关的旅游产品。

记者采访了解到，事实上，除同程外，其他OTA（在线旅游代理商）也开始瞄准铁路旅行市场。携程已经收购火车票预订网站铁友网，并不断加大相关业务布局，其还在无线端强化铁路业务，火车票业务现已成为携程整个交通业务的重要组成部分。

“11月初，国家发改委一口气审批通过了64个铁路建设项目，这些项目涉及多条高速铁路，最快将于年底前陆续开工建设。随着国内高铁网络快速向河南、陕西、四川、湖南、湖北等中西部热门旅游目的地扩张，高铁旅游将成为趋势。当然这并非意味着飞机版旅游就会完全被替代，有些高铁并未抵达或长途旅游的地区还是会以飞机版为主，而一些周边游则会以自驾车为主，只是市场上的旅游产品类别会越来越细分。”瞿佳指出。